Les cartes propriétaires Garmin coûtent cher et se mettent à jour rarement. OpenStreetMap (OSM) offre une alternative gratuite, mise à jour plusieurs fois par semaine, avec des données souvent plus fraîches que les cartes payantes. Le rendu visuel diffère de ce que vous connaissez sur un site web, mais une fois la bonne carte choisie, le GPS routier ou de randonnée devient bien plus utile sans abonnement.
Quels sites fournissent des cartes OSM prêtes pour Garmin ?
Plusieurs sources proposent des fichiers au format .img, directement exploitables sur un appareil Garmin. Le site Alternativas Libres met à jour ses cartes deux fois par semaine. Il couvre l'Europe, l'Afrique, l'Amérique, l'Asie et l'Océanie. Vous y trouverez aussi des cartes topographiques avec courbes de niveau, à télécharger séparément de la carte de base OSM. Attention : sur certains modèles anciens, il n'est pas possible d'activer deux cartes en même temps. Dans ce cas, l'outil fourni avec le téléchargement des courbes de niveau permet de les fusionner en un seul fichier.
Le site Freizeitkarte propose une carte de France avec un style proche de Mapnik, le rendu par défaut d'OSM sur le web. Il est également possible d'en changer le design selon la documentation du site. BBBike propose quatre cartes avec des affichages différents. Pour la randonnée à pied ou à vélo, la carte OSMTopo est souvent recommandée. Enfin, OpenTopoMap a un rendu très lisible, mais présente une erreur rédhibitoire sur les falaises lors de l'export pour Garmin.
| Site | Mise à jour | Particularités |
|---|---|---|
| Alternativas Libres | Deux fois par semaine | Cartes topographiques + courbes de niveau séparées |
| Freizeitkarte | Régulière | Style Mapnik, design modifiable |
| BBBike | Régulière | Quatre rendus, dont OSMTopo pour rando/vélo |
| OpenTopoMap | Régulière | Rendu lisible mais erreur sur les falaises |
Comment copier la carte sur votre GPS Garmin ?
La procédure est simple, mais diffère selon l'âge de l'appareil. Pour les modèles anciens, le GPS charge un seul fichier nommé gmapsupp.img. Vous devez le placer dans un dossier nommé Garmin à la racine de la carte SD. Si le dossier n'existe pas, créez-le. S'il y a plusieurs fichiers .img, il faut les fusionner avec l'outil mkgmap en ligne de commande : mkgmap --gmapsupp mapA.img mapB.img mapC.img. Le résultat sera un fichier unique gmapsupp.img.
Pour les modèles plus récents (comme l'eTrex 20/30), l'appareil accepte plusieurs fichiers .img. Vous pouvez les copier directement dans le dossier Garmin de la carte SD. Chaque fichier sera alors activable ou désactivable individuellement depuis le menu : Setup > Map > Map Information Select Map. C'est pratique pour passer d'une carte routière à une carte topographique sans tout réinstaller.
Et si vous avez déjà une carte sur le GPS ?
Si un fichier gmapsupp.img existe déjà, vous devez le renommer ou le déplacer avant d'en copier un nouveau. Sinon, le GPS risque de ne pas charger la nouvelle carte. Vous pouvez aussi fusionner l'ancienne et la nouvelle avec mkgmap.
Quelle carte choisir selon votre usage ?
Le choix dépend de votre activité. Pour la randonnée pédestre, les cartes topographiques avec courbes de niveau sont essentielles. Alternativas Libres les fournit séparément. Pour le vélo, la carte OSMTopo de BBBike est souvent citée comme un bon compromis entre lisibilité et détails des chemins. Pour la voiture, une carte routière simplifiée suffit : Alternativas Libres propose une "nouvelle carte routière" conçue pour la conduite, avec un affichage épuré.
Les cartes pour camions, disponibles sur Alternativas Libres, intègrent les restrictions de poids et de hauteur. Elles sont utiles pour les utilitaires ou les camping-cars.
Les erreurs fréquentes à éviter
Première erreur : copier le fichier au mauvais endroit. Le dossier doit s'appeler Garmin, pas "Cartes" ni "Maps". Deuxième erreur : oublier d'activer la carte après l'installation. Allez dans le menu de configuration de l'appareil et vérifiez que la nouvelle carte est cochée. Troisième erreur : utiliser un fichier au mauvais format. Seuls les fichiers .img sont reconnus. Les fichiers .osm ou .pbf ne fonctionneront pas directement.
Quatrième erreur : vouloir charger OpenCycleMap ou un rendu web spécifique. Ces rendus sont générés côté serveur et ne peuvent pas être exportés tels quels sur un Garmin. Vous devez utiliser les cartes prêtes à l'emploi, dont le style est différent de ce que vous voyez sur un site web. Comme le rappelle un contributeur du forum OSM, "le style d'affichage diffère beaucoup selon les cartes gratuites".
Les lignes de contour sont utiles sur le GPS, mais le Hillshading et la 3D sont inutiles : le premier est peu lisible, le second peu performant.
Cinquième erreur : négliger les courbes de niveau. Si vous partez en randonnée, elles sont indispensables pour lire le relief. Sur un ordinateur Windows avec BaseCamp, les courbes de niveau, le Hillshading et la 3D fonctionnent bien pour préparer un itinéraire, mais sur le GPS lui-même, seules les lignes de contour sont réellement exploitables.
Que faire si vous voulez un rendu personnalisé ?
Si les cartes prêtes à l'emploi ne vous conviennent pas, vous pouvez créer votre propre carte avec mkgmap. C'est un processus fastidieux, mais qui permet de choisir les couleurs, les icônes et les niveaux de zoom. Un tutoriel existe sur le forum OSM France, même s'il n'a pas été mis à jour récemment. Il fonctionne encore sous Windows 11.
Avant de vous lancer, sachez que le rendu sur le GPS restera "vieillot" comparé à ce que vous voyez sur un écran d'ordinateur ou un smartphone. Les appareils Garmin ont des écrans de résolution modeste et une palette de couleurs limitée. Une carte personnalisée peut améliorer la lisibilité, mais ne fera pas de miracles.
Pour un usage immédiat, privilégiez les cartes toutes faites d'Alternativas Libres ou de BBBike. Vous gagnerez du temps et éviterez les erreurs de compilation. Si vous avez besoin d'un rendu très spécifique, préparez-vous à passer plusieurs heures à paramétrer mkgmap.
