Le GR25, sentier de grande randonnée reliant Sotteville-sous-le-Val à Montville en Seine-Maritime, offre une immersion totale dans les paysages variés de la Normandie. Ce parcours de 93 kilomètres, révisé avant 2019, contourne l'agglomération de Rouen par le nord, reliant les GR2 et GR212. Entre plateaux crayeux dominant la Seine, vallées verdoyantes et forêts profondes, les randonneurs découvrent un patrimoine remarquable : châteaux, églises romanes, maisons troglodytes et vestiges médiévaux. Bien plus qu'une simple balade, cette randonnée propose une véritable aventure à travers le pays de Caux, où nature et histoire se mêlent harmonieusement.
En bref :
- Parcours de 93 km de Sotteville-sous-le-Val à Pavilly (via Montville)
- Dénivelé modéré, accessible aux randonneurs réguliers
- Relie les GR2 et GR212 en contournant Rouen par le nord
- Patrimoine riche : château de Martainville-Épreville, église de Ry, maisons troglodytes
- Paysages variés : plateaux crayeux, vallées du Cailly et du Crevon, forêts
- Baliseurs bénévoles de la FFRandonnée entretiennent le sentier
Départ de Sotteville-sous-le-Val sur les traces du GR2
Le GR25 prend naissance à Sotteville-sous-le-Val, petite commune de Seine-Maritime située sur le tracé du célèbre GR2 qui longe la Seine. Dès les premiers pas, le randonneur est frappé par la diversité des environnements. Le sentier s'élève doucement sur les plateaux crayeux qui dominent la rive droite du fleuve, offrant des panoramas spectaculaires sur la vallée de la Seine et la ville de Rouen au loin. Cette portion initiale, longue d'environ 15 kilomètres, permet de prendre la mesure du territoire. Les chemins sont bien balisés, entretenus par les bénévoles de la Fédération Française de Randonnée Pédestre, garants de la qualité du réseau des GR.
Un arrêt à Saint-Adrien s'impose pour observer les fascinantes maisons troglodytes creusées dans la falaise. Ces habitations, témoins d'un mode de vie rural ancestral, rappellent que l'homme a su s'adapter aux contraintes géologiques locales. Plus loin, à Belbeuf, le GR25 quitte le GR2 pour s'enfoncer vers l'intérieur des terres. La montée progressive vers Franqueville-Saint-Pierre révèle des champs ouverts, typiques du pays de Caux, ponctués de bosquets et de haies. Les randonneurs apprécient le calme de ces paysages agricoles, loin de l'agitation urbaine. Ce premier tronçon pose les bases d'une randonnée riche en contrastes, entre patrimoine bâti et nature préservée.
Un itinéraire remodelé avant 2019
Le GR25 a connu une modification significative avant l'année 2019. Le dernier tronçon, reliant Fresquiennes à Saint-Pierre-de-Varengeville, a été supprimé. Désormais, le sentier se termine à Pavilly, au croisement avec le GR212. Cette réorganisation a réduit la longueur du parcours de 105 à 93 kilomètres, le rendant plus cohérent et mieux adapté aux randonneurs souhaitant contourner Rouen par le nord. La modification a été décidée après consultation des baliseurs locaux, soucieux d'optimiser la qualité du cheminement. Ce changement illustre la dynamique constante d'adaptation des GR aux réalités du terrain et aux attentes des marcheurs.
Patrimoine architectural et histoire au fil du sentier
Le GR25 traverse des sites au riche passé historique. À Martainville-Épreville, le château-écomusée accueille les visiteurs dans un cadre exceptionnel. Ce manoir de la Renaissance, entouré de douves, abrite des collections témoignant de la vie rurale normande au fil des siècles. Les randonneurs peuvent faire une halte pour explorer les jardins et les intérieurs restaurés. Plus loin, à Ry, l'église Saint-Sulpice mérite une attention particulière. Son porche en bois sculpté, classé monument historique, est un chef-d'œuvre de l'art Renaissance. La tour du XIIe siècle, massive et élancée, domine le village. Ry est également connu pour avoir inspiré le décor du roman Madame Bovary de Gustave Flaubert, ce qui ajoute une dimension littéraire à l'étape.
La vallée du Crevon réserve elle aussi des surprises. Le sentier passe sous les ruines de la motte castrale de Blainville-Crevon, vestige d'une ancienne forteresse médiévale. Non loin, la collégiale Saint-Michel impressionne par son architecture gothique. Les amateurs d'histoire apprécieront le château de Mondétour, pur style XVIIIe siècle, classé monument historique. Ses façades symétriques et ses jardins à la française incarnent l'élégance des Lumières. Chaque détour du GR25 devient une leçon d'histoire à ciel ouvert, où les pierres racontent des siècles de vie rurale, seigneuriale et religieuse.
| Lieu remarquable | Période historique | Intérêt principal |
|---|---|---|
| Château de Martainville-Épreville | Renaissance | Écomusée et jardins |
| Église Saint-Sulpice de Ry | XIIe siècle / Renaissance | Porche sculpté classé |
| Motte castrale de Blainville-Crevon | Médiéval | Ruines et panorama |
| Château de Mondétour | XVIIIe siècle | Architecture classique |
Une traversée des forêts du pays de Caux
À partir de Franqueville-Saint-Pierre, le GR25 partage un tronçon commun avec le GRP des forêts de Haute-Normandie. Cette section plonge les randonneurs au cœur de massifs boisés denses, où les hêtres et les chênes dominent. L'atmosphère y est fraîche et ombragée, idéale lors des chaudes journées d'été. Les sous-bois abritent une faune variée : chevreuils, écureuils, et une multitude d'oiseaux chanteurs. Les amateurs de botanique observeront les fougères, les mousses et les champignons qui tapissent le sol. Cette immersion forestière dure environ 20 kilomètres, offrant un contraste saisissant avec les plateaux dégagés du début du parcours. Le silence n'est rompu que par le bruissement des feuilles et le chant des oiseaux.
La vallée du Cailly, de Fontaine-le-Bourg à Montville
Le GR25 rejoint ensuite la vallée du Cailly à Fontaine-le-Bourg. Cette rivière paisible serpente entre des prairies verdoyantes et des falaises crayeuses. Le sentier longe son cours sur une douzaine de kilomètres jusqu'à Montville, offrant des points de vue exceptionnels sur les méandres et les moulins à eau restaurés. La vallée est également marquée par un patrimoine industriel : d'anciennes filatures et tissages rappellent l'importance du textile dans l'histoire locale. À Montville, le GR25 croise le GR210, autre sentier de grande randonnée qui mène vers la côte normande. Cette étape est propice à la contemplation et à la détente, avec de nombreux endroits aménagés pour pique-niquer au bord de l'eau.
Une faune et une flore remarquables
Les rives du Cailly abritent une biodiversité exceptionnelle. Les hérons cendrés pêchent dans les eaux peu profondes, tandis que les libellules virevoltent au-dessus des joncs. Au printemps, les prairies se couvrent de fleurs sauvages : orchidées, primevères et renoncules attirent les insectes pollinisateurs. Les ornithologues amateurs pourront observer des martins-pêcheurs, des bergeronnettes et parfois même des cigognes en migration. Le GR25 offre ainsi une véritable leçon de nature, accessible à tous les randonneurs soucieux de préserver l'environnement. Les baliseurs veillent à ce que le sentier reste respectueux des écosystèmes fragiles.
Arrivée à Montville et connexion vers le GR212
Le terme du GR25 se situe à Montville, commune dynamique de Seine-Maritime. De là, le randonneur a la possibilité de poursuivre sur le GR210 ou de rejoindre le GR212 entre Pavilly et Barentin. Cette dernière option offre deux directions : vers le sud en direction de la Seine, ou vers le nord pour gagner Dieppe et les falaises de la côte d'Albâtre. Le GR25, bien que relativement court (93 km), constitue une porte d'entrée idéale pour explorer la Normandie à pied. Il permet de relier des itinéraires majeurs tout en offrant une expérience intime et variée. Les paysages traversés, du plateau crayeux aux forêts profondes en passant par les vallées verdoyantes, en font un sentier complet et équilibré.
Les deux ramifications du GR25, les GR25B et GR25C, offrent des alternatives intéressantes. Le GR25B, qui quitte le tracé principal à Franqueville-Saint-Pierre, descend vers Rouen via Bonsecours, permettant une halte culturelle dans la métropole normande. Le GR25C, quant à lui, se détache à Fontaine-le-Bourg pour rejoindre le GR25B après Darnétal, en suivant la vallée de l'Aubette. Ces variantes permettent de personnaliser la randonnée selon ses envies et son niveau. Que l'on soit marcheur chevronné ou promeneur du dimanche, le GR25 s'adapte à tous les rythmes.
Quelle est la longueur exacte du GR25 entre Sotteville-sous-le-Val et Montville ?
Le GR25 parcourt environ 93 kilomètres de Sotteville-sous-le-Val à Pavilly, avec un passage notable par Montville. Cette distance a été réduite de 105 à 93 km avant 2019 suite à la suppression du tronçon Fresquiennes-Saint-Pierre-de-Varengeville.
Le GR25 est-il adapté aux randonneurs débutants ?
Oui, le dénivelé modéré et le bon balisage le rendent accessible aux randonneurs réguliers. Les débutants peuvent opter pour des tronçons plus courts, comme la vallée du Cailly ou la traversée des forêts. Il est conseillé de se munir de bonnes chaussures et de prévoir de l'eau, surtout en été.
Quels sont les points d'intérêt incontournables sur ce sentier ?
Le château de Martainville-Épreville, l'église de Ry avec son porche sculpté, les maisons troglodytes de Saint-Adrien, la motte castrale de Blainville-Crevon et le château de Mondétour sont des étapes majeures. La vallée du Cailly offre également de superbes paysages naturels.
Existe-t-il des hébergements le long du GR25 ?
Plusieurs gîtes d'étape, chambres d'hôtes et campings sont disponibles dans les communes traversées : Sotteville-sous-le-Val, Franqueville-Saint-Pierre, Ry, Fontaine-le-Bourg et Montville. Il est recommandé de réserver à l'avance en haute saison.
Comment se procurer le topo-guide du GR25 ?
Le topo-guide officiel, édité par la FFRandonnée, s'intitule 'La Seine en Normandie, de falaises en forêts, GR 2 - 23 -25'. Il est disponible en librairie spécialisée, sur le site de la fédération ou en version numérique. Des cartes IGN au 1:25 000 sont également utiles.
